Miesto kultūra - lyg daugiabriaunis kristalas. Tos briaunos - teatro magija, muzikos viražai, įvairiažanrė dailė, fotografijos menas, knygų lobynai, miesto istorijos reliktai. Kultūros įstaigos, meno kolektyvai ir miestą visame pasaulyje garsinantys menininkai. Tarp tų briaunų - ir per dešimtmečius išugdyta žiūrovo etika, ir nepasotinamas panevėžiečių noras gauti kuo daugiau dvasios peno.

Legendinis režisieriaus Juozo Miltinio teatras ir jo aktorių mokykla per dešimtmečius tapo tam tikru mitu ne tik šalies teatriniame gyvenime. Milijonai žiūrovų nuo Tolimųjų Rytų iki Vakarų žino teatro ir kino žvaigždės Donato Banionio veidą. Šiandienis teatras didžiausią dėmesį skiria svariam repertuarui, kviesdamas režisierius iš Lietuvos ir užsienio.

Unikalus Panevėžio lėlių vežimo teatras, vasarą persikeliantis ant ratų ir iškeliaujantis po Lietuvos miestelius bei kaimus, per visą teatrinį sezoną skleidžia mieste ypatingą aurą. Ne veltui teatro vadovas ir vyriausiasis režisierius Antanas Markuckis pelnė prestižinę didžiojo danų pasakininko H.K.Anderseno premiją.

Panevėžys dažnai pavadinamas keramikų Meka. Panevėžio tarptautiniai keramikos simpoziumai išgarsino miestą visame pasaulyje. 16 simpoziumų kūrė 135 menininkai iš 30 šalių. Sukaupti keramikos kūrinių lobiai sudaro prielaidą mieste įkurti tarptautinį keramikos centrą.

Panevėžys šalyje garsėja savo fotomenininkais, kurių lyderis geriausiu Lietuvos fotoportreto meistru tituluojamas fotomenininkas Algimantas Aleksandravičius apdovanotas keliomis prestižinėmis premijomis, tarp jų Vyriausybės ir "Fujifilm Euro Press Professional Awards". 2006 metais pastarosios premijos laureatu tapo ir fotomenininkas Evaldas Ivanauskas.