Nuo praėjusių metų gruodžio 22 d. Panevėžio miestui vadovauja laikinai einantis mero pareigas Ramūnas Vyžintas. Jau dviejuose neeiliniuose miesto Tarybos posėdžiuose nepavyko išrinkti naujojo mero. Apie mero rinkimus - pokalbis su R. VYŽINTU.

Praėjusiame Tarybos posėdyje vyko mero rinkimai. Jūs kėlėte savo kandidatūrą į merus. Kodėl apsisprendėte dalyvauti mero rinkimuose?

Dar prieš šv. Kalėdas neeiliniame Tarybos posėdyje Tarybos nariai bendru sutarimu pavedė man laikinai eiti mero pareigas. Turėdamas tokį pasitikėjimą bei palaikymą nusprendžiau kandidatuoti į mero postą. Sausio 5 dieną Tarybos posėdyje į merus pretendavo ir Tėvynės sąjungos-Lietuvos krikščionių demokratų partijos atstovas Vitalijus Satkevičius. Mano kandidatūrą pasiūlė valdančioji dauguma, ir aš sutikau. Posėdyje  dalyvavo 30 Tarybos narių iš 31. Po slapto balsavimo balsai už kandidatus pasiskirstė po 15. Tuo tarpu rinkimus galėjo laimėti kandidatas, surinkęs ne mažiau kaip 16 balsų. Todėl meras nebuvo išrinktas.

Ar situacija Panevėžio miesto taryboje rodo, kad reikia kuo greičiau įteisinti tiesioginius merų rinkimus?

Dabartinė Vyriausybė savo veiklos programoje įtvirtino nuostatą įteisinti tiesioginius merų rinkimus. Tačiau pastaruosius dvejus metus ši problema sprendžiama labai lėtai. Mano įsitikinimu, tiesioginiai merų rinkimai būtini. Tai užtikrintų savivaldos sustiprinimą, o žmonės maksimaliai galėtų pasitikėti miesto vadovu – meru. Tiesioginiai merų rinkimai būtų galimi jau per artimiausius savivaldos rinkimus 2011 m. Tačiau tam reikia politikų ryžto.

Šiuo metu savivaldybėms vadovaujantys merai yra savivaldybių tarybų nariai, išrinkti pagal partijų sąrašus, tačiau nebūtinai turintys daugumos gyventojų pasitikėjimą. Žinomas ne vienas faktas, kada žmonės už vieną ar kitą partiją balsuoja meru jau regėdami konkretų žmogų. Tačiau po rinkimų prasidėjus postų dalyboms ir susitarimams tarp skirtingų partijų, galutinis rezultatas būna visai kitoks, negu tikėjosi rinkėjai. Nusivylę žmonės nusisuka nuo savivaldos. Manau, kad miestiečiams išrinkus merą patiems, ryšys su miesto valdžia pagerėtų. Kartu žmonės aktyviau dalyvautų rinkimuose.

Ar kitame Tarybos posėdyje kelsite savo kandidatūrą į merus?

Preliminari kito Tarybos posėdžio data - sausio 21-oji. Svarstysime darbinius klausimus, kartu rinksime merą. Jei turėsiu valdančiosios daugumos palaikymą, tikrai kelsiu savo kandidatūrą. Kadangi gerai žinau, kokius iššūkius ir problemas turi spręsti mūsų Savivaldybės taryba. Praėję metai miestui buvo nelengvi - didėjo nedarbas, mažiau surinkta mokesčių. Kartu sumažėjo miesto biudžetas. Nepaisydami sunkmečio privalome tęsti pradėtus darbus ir toliau vykdyti jungtinę valdančiosios daugumos 2008 – 2011 metų programą.