Panevėžys – kultūros, švietimo ir meno židinys, priglaudęs tokias asmenybes kaip Juozas Miltinis, Vaclovas Blėdis, Mykolas ir Gediminas Karkos, Kazys Naruševičius, Gabrielė Petkevičaitė-Bitė, Juozas Balčikonis, Juozas Masiulis, Juozas Zikaras, Julijonas Lindė-Dobilas, Elena Mezginaitė. Miestas garsėja legendinio režisieriaus J.Miltinio įkurtu dramos teatru, nuo kurio neatsiejamas Donato Banionio vardas.

     Čia dirba ir kuria daug įžymių poetų, muzikantų, aktorių, dailininkų, skulptorių, fotomenininkų: Elvyra Pažemeckaitė, Juozas Lebednykas, Andrius Kviliūnas, Albinas Kėleris, Asta Preidytė, Algirdas Paulavičius, Marija Šileikaitė-Čičirkienė, Evaldas Ivanauskas, Remigijus Kriukas ir kt.

Panevėžys garsėja tarptautiniais keramikos bei akmens skulptūrų simpoziumais, literatūrinėmis žiemomis, kamerinių spektaklių bei lėlių teatrų festivaliais, pučiamųjų orkestrų čempionatais, fotografijų parodomis, keliaujančiu Lėlių vežimo teatru, kurio režisierius Antanas Markuckis apdovanotas garbinga H. K. Anderseno premija. Senasis Aukštaitijos sostinės kino teatras „Garsas“ gali didžiuotis esąs prestižinio kino teatrų tinklo „Europa Cinemas“ narys.

     Ryškus miesto kultūros politikos bruožas - ypatingas dėmesys profesionaliai muzikai. Panevėžio savivaldybė vienintelė Lietuvoje įkūrė Muzikinio teatrą.

     Panevėžiečiai – ne tik balsingi estrados solistai. Miesto garbę Lietuvos ir užsienio tautinio meno festivaliuose puikiai gina tautinių dainų ir šokių kolektyvai „Grandinėlė“, „Pynimėlis“ ir daugelis kitų.

Panevėžys yra atviras naujoms kultūrinėms idėjoms bei iššūkiams. Todėl čia laukiamas kiekvienas kūrėjas.